越智俊之新聞出版局長
地域の灯をともす力
かつて建設業で汗を流し、全国各地を歩いて中小企業・小規模事業者から直接お話を伺っています。その中でいつも感じるのは、日本の本当の強さは「地域の灯」をともし続ける皆さまの営みの中にあるということです▼日本企業の99パーセント以上を占める中小企業・小規模事業者は、単なる地域経済の歯車ではありません。ある町では地域のイベントや災害時の復旧を担う建設業者であり、ある町では子供たちの見守り役を担うサービス・小売業者です。彼らが利益を出し、雇用を守ることで、初めて地域に笑顔と活力が生まれます▼現在、物価高や人手不足といった逆風が吹いています。しかし、この荒波を乗り越え、地域の事業者が「稼ぐ力」を取り戻すことこそが、日本全体の成長のエンジンに火を入れる唯一の道だと確信しています▼日本経済の競争力も、地域社会の安心も、すべては中小企業・小規模事業者の底力に支えられています。これからも現場の泥臭い声に耳を傾け、誰もが誇りを持って挑戦できる環境づくりに全力を尽くしてまいります。
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