対談
沖縄本土復帰50周年
これからも共に歩む

　小渕優子党沖縄振興調査会長　これまで国は5次にわたる沖縄振興計画に基づき、本土との格差是正や「強く自立した沖縄」の実現に向け、各種社会資本整備や産業振興などに取り組んできました。その結果、本土復帰時に比べて県内総生産は約10倍、入域観光客数は約20倍に増加するなど一定の成果を上げる一方、依然として1人当たり県民所得の低さや子供の貧困問題などの課題が指摘されています。こうした中、沖縄は令和4年3月末に現行の振興計画が期限切れとなり、5月15日には本土復帰50周年を迎えます。

　渡具知武豊名護市長　沖縄は本土と比べるとさまざまな点で格差があり、特に名護市をはじめとする沖縄本島北部地域は中南部と比べても所得面を含め格差が大きいのが実情です。そのような格差を解消して、本土との格差がない沖縄をつくり上げていくことが必要です。令和3年8月には自民党の沖縄振興調査会が、現行計画後の新たな沖縄振興の在り方について提言をまとめました。

　小渕　提言の取りまとめに当たり、新型コロナウイルス感染対策のため調査会をリモート形式も含め17回開催し、地元の首長や経済界関係者、離島医療、漁協、海保・海自OBなど34名のご意見を伺いました。

　渡具知　私も令和3年5月にリモートで出席し、振興計画で実施されてきた北部振興事業の必要性について意見を述べました。

　小渕　皆さんからご意見を伺う中で5次にわたる振興計画で達成できたこと、課題として残ったことが見えてきました。17回のヒアリングで皆さんが共通して言及されたのは、沖縄の豊かな人材の育成です。提言でも教育・人材育成を沖縄振興の中心の一つに位置付けています。ただ、沖縄はひとり親家庭が多く、子供の貧困問題が深刻ですから、ソフト面でのサポートも掲げています。

　渡具知　提言には北部振興と離島振興も盛り込まれましたね。

　小渕　これからの沖縄本島北部地域には、ものすごく可能性と夢があると思います。また、沖縄の課題は基地問題が一番大きく取り上げられがちですが、わが国の国境を守っているのは沖縄の離島です。決して沖縄だけの課題ではない安全保障を沖縄が担っていることを、国民の皆さまにはご理解いただきたいです。提言は地元にも提示していますので、新たな沖縄振興について共に議論し、これからも共に歩んでいきたいと思います。

　渡具知　戦後の沖縄とは振興事業を活用し、大きな発展を遂げてきた時代だったのだと思います。例えば、平成9年から実施された米軍基地所在市町村に対する各種事業や平成12年から始まった北部振興事業です。このように沖縄振興に国が尽力した際には、自民党が輩出した時の総理や大臣の思いと英断が必ずあり、沖縄で果たしてきた自民党の役割は非常に大きいです。その中には、小渕先生のお父様である小渕恵三元総理もいます。

　小渕　沖縄では昔から自民党の政治家がさまざまな形で汗をかいてきました。古くは初代沖縄開発庁長官の山中貞則先生、米軍普天間飛行場の返還で米国と合意した橋本龍太郎元総理、九州・沖縄サミットの名護市開催を決断した父・小渕恵三。野中広務先生や梶山静六先生もいました。

　渡具知　小渕元総理には本当に強い思いを持ち、沖縄振興に取り組んでいただきました。名護市で開かれた九州・沖縄サミットは歴史に残る1ページです。

　小渕　そうした歴史の中に今の沖縄があると思います。父が初当選した頃は「沖縄を語れない政治家は政治家ではない」とまで言われていたようです。沖縄には当時から変わらず残る課題もあるので、沖縄選出の国会議員だけでなく皆で向き合っていくことが大事です。